Мелкий (несколько крупнее серой крысы) зверек, с коротким хвостом,

покрытым длинными редкими волосами. Уши небольшие, округлые. Длина тела
24-32 см. Мех пестрый: на спине желтоватоили рыжевато-бурый; на брюхе и
груди блестящий, черный. На щеках, плечах и боках 3 больших светлых пят-
на. Голова по бокам рыжая, конец морды и лапы белые. Встречаются пол-
ностью черные и пегие (черно-белые) особи. Распространен хомяк в степях
и лесостепях европейской части России и Западной Сибири. Поселяются
зверьки на лесных опушках, в зарослях кустарников, посевах, лугах, ого-
родах. Нередко обитают в населенных пунктах.
Пищей хомяку служат зеленые части, семена, клубни различных растений,
а также мелкие животные - лягушки, грызуны, птенцы, насекомые. На зиму
хомяк делает значительные, до 10-16 кг, запасы зерна, гороха, кукурузы,
картофеля.
Живет в норах, которые начинаются с отвесного хода, переходящего в
систему глубоких ветвистых коридоров с камерой или "кладовкой" в конце.
Входное отверстие неправильно-округлой формы.