перешли и на живых овец, расклевывая им спины до мяса. Колонисты-овцево-

ды встали на защиту своих подопечных и за короткий срок почти полностью
уничтожили эту интересную птицу. Кеа сохранились лишь в малодоступных
горных лесах страны. Но в последнее время, когда биология кеа была изу-
чена более подробно, оказалось, что хищничество не свойственно этим пти-
цам, и теперь его рассматривают как исключительный случай их поведения.
Некоторые же специалисты вообще отрицают хищничество кеа. Пока продолжа-
ются эти споры, ареал кеа несколько расширился. Ныне они встречаются не
только в горной части Южного острова, но и на севере (вплоть до Нельсона
и Миральборо) и много времени проводят в долинах, однако здесь кеа менее
заметны и ведут себя осторожно. Зимой их можно встретить даже на городс-
ких мусорных свалках. Близкий к нему вид - кака (Nestor meridionalis) -
очень полезен, ибо он способствует сохранению девственных лесов Новой
Зеландии. Попугаи этого вида уничтожают много вредных насекомых, разно-
сят на значительные расстояния семена различных культур и опыляют цветы,
когда пьют с их венчиков нектар.
Большой ущерб наносят попугаям завезенные европейцами птицы и звери.