Вдовушки

Название этой группы птиц - Vitwe - означает в переводе "вдова". Оно
имеет сходство с названием западно-африканского урочища "Vidah" и укре-
пилось благодаря тому, что брачный наряд самцов с черным оперением и
длинными хвостовыми перьями похож на траурное одеяние вдов.
Вдовушки отличаются от длиннохвостых форм настоящих ткачиков наличием
в брачном наряде самцов четырех сильно удлиненных средних рулевых
перьев. Их биология имеет ряд особенностей. Прежде всего, они паразити-
руют на определенных видах ткачиков, подбрасывая в их гнезда свои яйца,
наподобие нашей кукушки. Однако, в отличие от кукушенка, птенец вдовушки
не выбрасывает из гнезда птенцов ткачика-хозяина, а мирно живет с ними и
после вылета из гнезда не сразу покидает своих приемных родителей. В ре-
зультате естественного отбора птенцы вдовушек имеют окраску оперения,
очень похожую на птенцовый (ювенальный) наряд того вида, гнездовым пара-
зитом которого являются. Кроме того, вдовушки подражают пению тех видов,